敬啟者：

對“法定最低工資水平檢討”的意見
 

月前端接  貴委員會來函，邀請本會就新一輪法定最低工資水平檢討提供意見。本會素來關注香港最低工資制度的發展，特別是其對企業營運、勞資關係、就業市場供求狀況、以至整體經濟環境與社會民生發展等方面帶來的影響。茲將本會意見槪述如下，謹供  貴委員會參考。

冀暫緩調整  應對經濟挑戰

自2011年5月法定最低工資實施以來，對企業的人力資源管理和營運成本產生相當負擔，特別是一些聘用較多基層職位的行業更要面對勞工開支大幅上升的壓力，部份行業亦出現工種錯配和長期人手短缺，進一步推高薪酬水平，更導致與通脹互相追逐的情況。

過去數年，本港經濟大致保持平穩增長，內部消費市道暢旺，舒緩了最低工資對企業經營帶來的負面影響。然而，去年以來，環球經濟不明朗因素增加，內地增長放慢，本港經濟下行壓力也愈益明顯。今年首季，香港經濟實質增長進一步放緩至0.8%，訪港旅客人數持續下滑，顯著影響本地零售業銷貨總額錄得連續13個月下跌，加上網購等新興渠道改變顧客購物模式，傳統零售業也將面臨嚴峻挑戰。

面對經濟下行風險不斷增加，企業的經營環境必將充滿挑戰。因此，我們認為現時並非調整最低工資的合適時機，倘若貿然上調最低工資水平，不僅加劇企業、特別是中小企的經營壓力，更有損本港就業市場穩定和社會持續健康發展。本會期望  貴委員會能在新一輪檢討中凍結目前的法定最低工資水平，為企業經營提供喘息和發展空間，避免在經濟大環境轉差的情況下，進一步為勞動市場及整體營商環境造成衝擊。

關注中小企承受能力

中小企業佔全港企業總數超過九成，聘用了本港一半以上的就業人口，與經濟和就業市場發展息息相關。近年，中小企經營成本已不斷上漲，實施最低工資更進一步加重他們的勞工開支負擔。根據政府統計處資料，2014年低薪行業的僱員薪酬佔企業總經營開支百分比達39.7%，中小企業所涉及的開支百分比更高達44.2%。

本港中小企營運規模普遍較小、利潤微薄，無論在財政實力、行政資源和風險承受能力等方面均難以因應勞動市場和經濟大環境變化而作出迅速調節和針對部署，他們或只能透過減省職位、裁減人手、縮減業務規模作應對，長遠將進一步削弱中小企營運能力和競爭力。

我們留意到，隨著本港經濟狀況轉差，已有企業開始進行裁員或減慢招聘速度，甚至宣布結業。早前公佈的“中小企業綜合營商指數”已跌至三年新低，近兩成中小企業可能在一年內結業。面對本港就業市場環境開始有所逆轉，失業率亦呈現微升，倘若現時再上調最低工資水平，不單進一步削弱中小企營運能力和競爭力，甚或引發裁員潮或倒閉潮，最終也不利員工個人和勞動市場發展。

避免最低工資與通脹“無止境追逐”

法定最低工資已由實施初期時薪28元上升至目前的32.5元，低薪僱員的收入已持續得到改善。參考勞工及福利局的資料，去年11月至今年1月期間，低薪全職僱員平均每月就業收入已較實施最低工資前上升了44.8%，而根據《2015年收入及工時按年統計調查報告》，去年5至6月本港四大低薪行業的時薪中位數均顯著高於32.5元，其中物業管理、保安及清潔服務的時薪中位數已達38.1元，餐飲及零售業更分別高達42.3元及45.3元；數據反映大部份低薪僱員已獲得較法定最低工資水平為佳的報酬。

然而，面對勞工成本持續上漲的壓力，企業難免會把部份成本轉嫁消費者。例如，隨著保安、清潔等工資水平上調，帶動屋苑管理費上升，也間接令租金開支增加；此外，“漣漪效應”進一步令企業需要上調不同工種、職級的薪酬待遇，種種因素均加劇了近年通脹上升的幅度。

本會認為，香港奉行自由市場經濟，應預留空間和彈性予勞工市場因應薪酬和供求變化作出適當調節。當局在檢討最低工資水平時，除要避免出現工資過低和減少低薪職位流失外，也要確保本港經濟和營商環境得以持續健康發展。若只追求調升最低工資水平，不僅無助舒緩基層職位人手短缺的問題，更將激發最低工資與通脹“無止境追逐”，進一步加重企業薪酬開支負擔的同時，亦對社會民生穩定發展帶來不利影響。

檢討頻率不宜過密

目前，最低工資檢討採取“兩年一檢”安排，由於整個檢討過程從開始討論到最終落實需用上差不多一年時間，故實際情況是每當新的法定最低工資水平實施約一年，大多數企業仍在消化和適應對上一次檢討結果之際，新一輪檢討工作便已告展開，企業要掌握具體數據以進行較全面分析亦會遇到一定困難。若如部份勞方要求再縮短檢討時間，工商界將更難就工資水平作出客觀評估，並妥善調整經營部署和運作安排。

本會認為，當局應至少維持目前“兩年一檢”的制度安排，長遠有必要逐步建立一個更全面、審慎和客觀的評估機制，密切關注環球宏觀經濟發展和營商環境狀況，並充分考慮本港就業情況、工資增長水平、通脹數據等微觀因素，進一步提升檢討效率與成效。

總結

概括而言，中總認同法定最低工資制度須以保障基層僱員基本生活為重點，同時亦應充分發揮自由經濟的靈活性和勞動市場的自主調節功能，給予勞資雙方在釐訂工資水平方面充分的商議空間，藉以進一步鞏固勞資關係和諧發展，也為香港經濟和民生發展增添助力。

以上意見，謹供參考。

此致

最低工資委員會

香港中華總商會
2016年5月20日

對“法定最低工資水平檢討”的意見
(補充意見)

本會於5月20日就新一輪法定最低工資水平檢討向  貴委員會呈交意見書，本會勞工事務專責小組成員亦於6月20日與  貴委員會會面，闡述本會冀凍結法定最低工資水平的立場和意見重點。小組成員於會面期間更就未來營商環境變化可能對企業經營以至人手聘用所帶來的負面影響，補充了不同觀點和意見。茲綜合整理小組成員當天會面時提出的補充要點如下，謹供  貴委員會一併參考。

市道疲弱影響就業穩定

目前，環球經濟前景不明朗，內地經濟增長放慢，本港經濟下行壓力已愈見增加，企業的經營環境亦充滿挑戰。今年以來，有本地旅行社全線結業，也有銀行、金融機構以至主題公園宣佈裁員。預期隨著本港經營環境愈趨困難，將無可避免為本港的失業情況增添壓力。

事實上，訪港旅客持續放緩及零售業表現下滑，已令從事旅遊和高檔次零售業務首當其衝，部份旺區商場及商舖租金已顯著回落並出現空置舖位。商舖租賃不活躍更逐步影響地產代理的收入，連帶相關的估價、測量等專業服務、甚至對商場、店舖保安、清潔等人手需求亦會造成影響。此外，不少商舖的租約是數年前簽訂，如市況不景氣持續，預期商舖不續租情況將陸續增加，引致業內進一步調整甚至縮減人手，特別是涉及旅遊、零售和一些基層職位將會流失。

不少本地企業已預期未來數年的業務營運可能出現虧損，即使僱主現階段沒有削減人手計劃，但也會採取觀望態度，避免進行招聘。與此同時，大學畢業生的新增職位空缺在這一、兩年間亦明顯減少，預期經營環境持續轉差將進一步降低僱主招聘大學畢業生的意欲。

消費模式改變勞動力需求

另一方面，隨著互聯網的普及和廣泛應用，企業通過互聯網與供應商和服務提供者進行交易正與日俱增，而網上購物和相關銷售服務更逐漸成為很多香港消費者日常生活的重要一環。這些消費與交易模式的轉變，長遠或令市場對傳統零售銷售、物流、倉儲服務人員的需求減少，甚至連帶實體銷售地點的縮減也會影響物業管理、保安、清潔等僱員的需求，在經濟活動環環緊扣的影響下，這些僱用較多基層員工的行業將產生結構性轉變，僱員長遠生計也會受到影響。

中小企面臨嚴峻挑戰

中小企業佔全港企業總數超過九成，為本港不少基層勞動力提供就業機會。然而，本港中小企規模普遍較小、利潤相當微薄，他們面對勞工成本不斷上漲和勞工條例日益收緊的經營環境已感相當吃力。未來數年經營風險持續增加，只會進一步加快中小企透過減省職位和裁減人手作應對，甚至加劇業務收縮和結業的風險，對基層僱員就業前景帶來隱憂。

冀勞資雙方攜手應對

香港的勞資關係一直算是相對和諧，在業績理想時，大部份僱主均樂意與僱員分享成果，而面對經營環境不景氣，僱傭雙方亦會共渡時艱，這種傳統的香港精神必須予以保持，我們絕不希望見到勞資關係因最低工資和其他如標準工時、強積金對沖等議題而愈趨激化。事實上，本會認同最低工資制度須以保障基層僱員基本生活為重點，惟不應視之為扶貧措施；相反，應給予勞資雙方在釐訂工資水平方面有充分的商議空間，讓市場因應個別不同行業的勞動力需求和實際運作情況進行自主調節，以達致最佳的經營成效。

審視上述各項經濟與營商環境變化，本會重申希望  貴委員會審慎考慮維持目前的法定最低工資水平不變，避免影響基層僱員就業，也讓企業有喘息空間，與僱員攜手面對未來種種挑戰，共建穩定營商環境與開拓更多就業機會。

此致

最低工資委員會

香港中華總商會
2016年7月6日