香港奉行资本主义，市民一向重视自食其力，有什麼理由反其道走向福利主义，為自己製造一个财务计时炸弹？

改善民生、寻求社会公义都是一个文明社会应有之义，但是社会公义有别於福利主义。近月议会中不少议员的议案先后倡议许多福利主义理念的措施，包括“全民退休保障”、“标準工时”立法、设立“集体谈判权制度”等等，却隻字不提整体社会因此要付出的高昂代价，令人忧虑如果社会不保持警觉及理性思考，糊涂地容许这些福利主义的政策不断斩件式地在港推行，有天港人一觉睡醒才惊觉香港已经变了福利社会，届时便恨错难返。

“全民退保”想带港走回头路

以“全民退休保障”為例，其实香港社会為了退休保障制度已争议了数十年，由早年放弃涵盖所有长者、每月发放划一金额的“老年退休金计划”，到最终推行强制性公积金计划，期间在立法会都进行过多场激辩，之后政府亦再諮询，以数据显示不分贫富计划的可持续性成疑，亦会摊薄有需要长者应得的资源，许多论据大家都耳熟能详，篇幅所限，在此不再重覆。兜兜转转，今天却仍然有人想带香港走回头路，改一个名称推行“全民退休保障”；究其原因，并非背后的理性考虑因素有什麼重大转变，而是民粹主义和福利主义抬头而已。

老龄化问题并不是香港独有，全球的退休保障制度其实都面对前所未有的严峻挑战。世界经济论坛近月发表的研究报告就指出，自上世纪中叶人类的寿命不断延长，今年出世的婴儿预期普遍的寿命可达一百岁。65岁以上长者的人口会由六亿增至2050年的21亿，目前每一名长者有八个在职人士供养，到时会减半至只得四名在职人士。单单以美国、中国、印度、英国等八个坐拥最庞大退休计划的国家来计，估计他们的养老金缺口现时已高达70万亿美元，到2050年缺口还会上涨到400万亿美元；如果各国领袖不採取延迟退休年龄、积极鼓励个人储蓄等应对行动，世界经济都会难以负担。

希腊退保如“计时炸弹”

退休保障不足固然是大问题，但亦要慎防“过犹不及”。2008年金融风暴后“欧猪”国家希腊负债累累，就是因為其优厚的社会福利已与本国经济条件脱节。根据国际货币基金的有关报告，退休金是希腊政府赤字最大的成因，在2010年的开支高达GDP的7.3%，随着人口老化到2050年开支更会加倍，连经合组织也形容它是一个“财务的计时炸弹”。无独有偶，本月国际投资大亨罗杰斯预测未来几年会有一场超级金融危机，触发点就可能是退休金“爆煲”，不过罗杰斯估计的是美国的退休金。根据福布斯报道，单单以国营退休金计划而言，美国政府应该拨出作為供款的税金就估计仍欠一成多，超过一万亿美元。

高福利徵重税打击经济

其实道理很简单，要维持高福利的社会制度就须要徵收重税，但是这样会打击劳动力积极性、打击营商环境、导致私人企业萎缩和经济停滞不前，70年代的英国就是一个典型例子。问题是即使整体社会都愿意承受加税，现实可能都不容许。好像日本為了支付国民年金计划的拨款，在2012年通过分两阶段把销售税由5%加到10%，但是首阶段在2014年加到8%后国民消费下跌，触发日本经济陷入衰退，结果第二阶段一拖再拖，最新的说法是会推迟到2019年。

珍重港低税与拼搏精神

现时香港立法会的有关议案只是随便把长者贫穷、退休保障几个的复杂课题共冶一炉，然后把“全民退休保障”当成是解决问题的万应灵丹，其实等同是在合起双眼，无视现实，就把香港推向福利社会。虽然这个议案经过激辩后最终已被否决，但是我认為更重要的是社会大眾都要认清事实，理性思考。

香港奉行资本主义，市民一向重视自食其力，充满拼搏精神，因此过去创下了经济奇蹟，《基本法》第108条亦列明香港实行“低税政策”。面对人口老化我们更要保持这些竞争优势，有什麼理由反其道走向福利主义，為自己製造一个财务计时炸弹？

香港的退休保障制度一向是沿用世界银行倡议的多根支柱发展模式，有社会保障、强积金制度、私人退休供款计划，及公共支援和个人资產等四条支柱。当中强积金推行至今逾16年，已為二百多万僱员的退休展开储蓄及投资，强积金收费高等等的问题仍在继续优化。而对於有需要的长者，社会保障覆盖了七成四，共91万长者。社会如认為仍有地方需要优化，大可以再提出来，而非不顾后果，盲目跟随民粹主义向高福利的路上走。