本地農業式微多時，菜蔬供應僅佔市場的2%。政府於 2015年《施政報告》提出應用高科技推動本地農業，雖 暫只聞樓梯響，但私營企業不乏成功例子。Farm Direct 屬箇中表表者，另闢蹊徑以室外水耕方式種植蔬果，更 進一步囊括零售批發業務。早前落戶誠品書店開立分店 掀起市民熱議，但負責人吳八駿着眼的，卻是蔬菜與生 活的關係。

Farm Direct 前身為Happy City Farmer，專售園藝用品，推 廣在家中的細小空間，種植可 供食用的植物。吳八駿表示，業務轉 變始於三年前，當時本港出現不少食 品安全問題，他認為問題一大因由是 外地進口食品把關不夠嚴謹，奈何本 地產品所佔市場份額又偏少。他留意 到近年主打健康食品的商舖如雨後春 筍，社區上亦屢有復耕聲音，由此萌 生一個想法：既然公司本身亦有教授 種植技術，何不親身投入農產？

節水九成 產能五倍

坊間農法多樣，除了傳統常規耕作之 外，尚有有機耕作等方式，吳八駿與 股東研究後則選定水耕種植。水耕的特色是在種植過程中不需土壤，以 水輸送養分予作物生長。但若因此以 為水耕大量耗水，事實卻恰好相反。 Farm Direct 採用管道式種植法，以 管道輸水，透過閉環系統，包含肥料 的水不斷循環灌溉，水流到尾又再被 回收、過濾、重用。相比在土壤表面 灑水施肥受大雨、蒸發及其他流失影 響，水耕在減省用水方面最高可達 90%，而肥料的節約亦同理。

此外，水耕對空間的使用亦更具效 率。Farm Direct 應用土地最佳使用 法，根據植物的不同生長周期，安排 不同種植密度，例如作物於菜苗階段 可種得較密集，至接近收割時則移植 至較廣闊的位置，盡用空間，土地產 能可增至五倍或以上。2013 年6 月開 業至今，Farm Direct 的蔬菜產量已發 展至可達每天一噸。

室外農場 硬件不菲

坊間不少水耕農場於舊工廠大廈培植 作物，但吳八駿則認為種植始終需要 不少天然因素，堅持選址室外農場。 Farm Direct 位於粉嶺和錦田的三個 農場外圍以透風紗網包圍，保持空氣 流通，但就足以防止雀鳥啄食及大型 昆蟲產卵；而上蓋則使用透明膠幕 架設保護棚，遮風擋雨的同時容許 日光透射。

如果說效率是水耕的最大優勢，其軟 肋就是前期硬件的投資以及對相關技 術的了解、應用。雖然吳八駿笑言現 在一個住宅單位可能還貴過一整個農 場，不過建立農場的管道與室外保護 棚皆所費不菲。他稱開始時公司資金 有限，猶幸股東經驗搭救，讓公司省 卻研究測試的時間，甫一起步便“ 直 接到位”，比不少同業發展順利。水耕 的另一困難，則是本港的惡劣天氣， 炎熱潮濕的氣候對戶外農場造成極大 挑戰，尤其是節能方面。

選址誠品的“ 不可能”

Farm Direct 囊括種植、冷鍊與零售三 大範疇，吳八駿認為包攬產供銷有利 保證食品安全，雖然一旦出現問題，須一力承擔責任，但亦較容易追蹤及解決問題。

吳八駿早年從事零售服務行業，替客 人籌謀門市營銷策略。他認為產供銷 三者之中，零售的不可控因素最多， 產品的類別、定價、定位、經濟環 境、市道俱對盈利影響極大。在他眼 中，選址為箇中關鍵。Farm Direct 就 視地鐵站為發展上的重要據點，窺準 其人流多、購物方便的優勢。

然而，要數最“ 另類”的選址，則非 星光行及太古城誠品書店的兩大分店 莫屬。對此，吳八駿笑言：“有人認為 在書店賣菜簡直是瘋了，但很多人也 說在香港種菜不可能，那我何不做更 多‘ 不可能’的事？”他形容誠品概 念“貼地”，重視生活與書籍的融合， 不少書籍圍繞養生、慢活的主題，甚 至市民走入書店亦會放慢節奏，變相 願意花更多時間了解產品，雙方“ 相 輔相成”。

圍繞核心 搜羅名產

Farm Direct 客源年齡層分佈廣闊， 批發對象亦包括酒店、醫院、學校、 銀行飯堂及超市。不過坊間出售同類 產品的競爭者眾，吳八駿認為突圍而 出的優勢有三：其一是店內出售的水 耕蔬菜於農產品安全系數名列前茅； 其二是受惠管道式種植法，作物吸收 營養均一，味道質素以至產量皆相對 穩定；其三就是價格全年如一，售 價相對同類型產品便宜。吳八駿自 言經營Farm Direct 沒有謀取暴利的 打算，只希望推廣本土種植、健康 安全的蔬果。

他與同事又走訪各地，引入本地及外 國的農產品及相關副產品，包括屢獲 殊榮、年產僅二萬枝的意大利橄欖 油。吳八駿形容搜羅商品的策略“ 始 終以蔬菜為核心，圍繞這一點橫向深 化擴展，盡可能一次過滿足顧客製作 一道餐點的需求”。除了食材，Farm Direct 亦推出蔬果雪糕與即打果昔等 產品，務求吸引不同消費者。

暫停擴展 伺機而起

對於未來發展，吳八駿坦言生意已接 近回本，但認為公司在短短三年間開 設12 家分店，擴充偏快，有需要審 視產品銷量、調整心態及營運模式。 考慮到租金的下調空間，他稱今年上 半年已暫停再開分店的步伐，但仍有 物色合適舖位。吳八駿一直跟進增加 效益的農業技術，預期兩年內在節能 效果與投資成本方面將出現革新，因 此公司正把握這段真空期擴充業務， 搶佔市場份額。此外，他透露，有海 外公司提出合作，希望可輸出農業技 術、管理模式甚至公司品牌，未來會 在此方面尋求更多合作機會。

吳八駿樂見Farm Direct 已漸見品牌 效應，但否定以付費廣告催谷的宣傳 方式。他認為，畢竟蔬菜有別於奢侈 品，產品售價與成本的差額不大，不 希望過度投資於市場推廣。他指出， 公司門市選址已是市場推廣方式的一 種，讓市民更易於留意，而於誠品開 業亦增加媒體曝光率。另外，透過 Facebook、舉辦講座與接受訪問增加 覆蓋的方法亦行之有效，目前沒打算 作出改變。

農夫不易做 貴乎用心

近年不少年青一代萌生復興本地農業 的興趣，但吳八駿提醒他們必須注意 “ 由興趣改變為職業的使命與責任差 距”。他指出，做農夫遠比想像中辛 苦，炎炎夏日農場氣溫可高達攝氏50 度，農夫都曝曬得猶如“ 黑炭頭”一 樣。他淡淡表示：“種植講求心機，過 程辛苦，風險亦偏高。但只有用心對 植物，才可種出好的蔬菜。”