“撤辣"促使恢復經濟信心
在疫後復常的時期,推動金融及經濟活動是《預算案》的主要着墨之處。莊太量表示,樓市“全面撤辣"是一項重要亮點,將有效振奮經濟信心。“香港經濟很大程度依靠金融,而金融則依靠投資信心。宣佈‘撤辣'後,我們看見市場明顯轉趨活躍,市民願意釋放財富於樓市之中。當樓價重回上升軌道,大眾逐漸增添信心,金融活動便會更積極蓬勃,整體經濟勢將加速回暖。"
他又指,本港與內地的金融及商業往來將更緊密,而伴隨着科技發展,再加上《預算案》提出的舉措相互配合,包括深化互聯互通機制、進行數碼港元第二階段試驗、加緊籌備人民幣櫃台納入港股通、減稅吸納內地及海外家族辦公室等,將進一步增強粵港澳大灣區整體資金及訊息的互通,為香港工商企業帶來更多發展機遇。
萬億外匯基金支撐公共財政
公共財政方面,《預算案》採取全面的財政整合計劃,堅守量入為出原則,讓赤字逐步收窄、回復收支平衡。計劃的主要措施包括控制經營開支增長、檢視政府基本工程的緩急優次、調整稅項以增加收入等,另外也會維持政府借貸於穩健水平。
對此,莊太量認為政策力度恰當,而且並未看到香港陷入結構性財赤。他強調香港公共財政狀況仍然穩健,亦不能單以赤字來衡量。“事實上,外匯基金資產也是本港關鍵的財政支援,更是我們獨有的優勢。現時,外匯基金資產總值為逾40,000億元。而去年度利率稍高,錄得2,127億元的投資收入,已高於同期的財赤金額。"
創科、旅遊加注復甦動能
《預算案》也關注助力各行業發展,例如針對創科產業,提出發債推動北部都會區建設、培育初創公司、設立百億新型工業加速計劃、撥款30億元推行人工智能資助計劃等。莊太量指,金融及出口業固然為香港之根本,惟發展創科產業也是一個新出口。以北部都會區為例,通過與內地接軌,有望令科技研發可以落實成為產業,同時吸引人才落戶香港,造就更多經濟活動。
莊太量亦相信,《預算案》撥用資源推廣本港的旅遊及盛事經濟,有助托住地價,同時惠及本地服務、餐飲、酒店等行業。整體而言,倘樓市能站穩陣腳,大眾對金融活動回復信心,並抓緊國家發展大局中的機遇,相信2024年將是本港經濟穩中求進的再起步點。