中東市場過往一直被港商忽視，但隨着歐美等傳統市場受疫情及俄烏衝突影響，其需求亦減弱。加上近年國家“一帶一路”倡議成果顯現，中國與中東的經貿往來加深，今天中東市場對港商來說，絕對是一塊有待琢磨的寶玉。

丘應樺

配合國策  把握機遇

中東近年成為廣受注目的新興市場，行政長官李家超早前亦率領官員和商界代表訪問沙特阿拉伯和阿聯酋，終與兩地機構代表合共簽署13份合作備忘錄或意向書，涵蓋金融、創科、商務、交通、能源等領域。商務及經濟發展局局長丘應樺是中東訪問團成員之一，他在行程中了解到沙特阿拉伯和阿聯酋均希望實現經濟多元化、可持續發展和加強對外投資等，他相信香港若能參與其中，定能互惠共贏。

盼可互惠共贏

香港是國際貿易中心和金融中心，也是專業服務樞紐，丘應樺認為，香港可在金融、物流、創新科技、城市及基礎建設管理、建築設計和工程、法律及商貿仲裁等領域，參與及協助中東和“一帶一路”相關國家開展項目，分享經驗。他續指，中東商界對於粵港澳大灣區發展深感興趣，而香港擁有優秀的專業服務業和國際化優勢，中東企業可利用香港作為跳板走進大灣區，開拓內地更大的市場，這正好展現香港的吸引力。

合作淵源深厚

香港與中東淵源並非近年才建立，丘應樺稱早於40多年前，香港和中東國家已有航空業務聯繫。在商貿方面，香港與中東國家早已建立非常緊密的貿易關係。他以阿聯酋為例，指出該國是“一帶一路”倡議的堅定夥伴，而香港在2021年已是阿聯酋第七大出口市場。雙方更在2019年簽訂促進和保護投資協定，協定在2020年全面生效。
 

他稱行政長官率團出訪中東後，特區政府亦已宣佈香港和沙特阿拉伯啟動促進和保護投資協定的正式談判，旨在加強兩地的投資者信心及增加雙邊投資流動。同時，特區政府自2021年起於阿聯酋最大城市迪拜設立香港駐當地經濟貿易辦事處，深化與該國以至中東區內貿易夥伴的聯繫。

籌辦論壇  連結兩地

丘應樺透露，今年適逢共建“一帶一路”倡議十周年，特區政府現正密鑼緊鼓籌辦第八屆“一帶一路高峰論壇”，為內地、海外及本港企業對接提供最大和最重要的“一帶一路”商貿投資平台，配合倡議下“五通”的融合，即是政策溝通、設施聯通、貿易暢通、資金融通和民心相通。他相信有關論壇可進一步強化香港與“一帶一路”經濟體的合作，促進人文交流和開拓商機。

隨着國家成功斡旋並協助沙特阿拉伯和伊朗恢復建交，標誌着國家在中東的政經影響力上升。丘應樺強調，中東是國家“一帶一路”倡議的重要節點之一，為配合國家發展戰略，特區政府將好好把握“一帶一路”倡議帶給香港的無限機遇，積極融入國家發展大局。他表示，今後特區政府將持續推進香港參與共建“一帶一路”的工作，促進與中東國家在經貿、金融和專業服務等多方面的合作，強化香港作為國際循環下國家與世界其他地方的連接平台，同時促進香港參與區域經濟融合，為香港企業帶來更多商機。

薛冠楠

中東經濟增長迅速  銳意加強聯繫中國

根據國際貨幣基金組織（IMF）的資料，中東及北非在2022年的錄得5.3%的GDP增長，較2021年增長了1個百分點，當中以沙特阿拉伯及阿聯酋為首的海灣合作組織（GCC）成員國是推動區內經濟強勁增長的主要動力。IMF預計中東及北非於2023年GDP增長將放緩至3.1%，2024年則有望錄得3.4%。香港貿易發展局助理首席經濟師（亞洲及新興市場研究團隊）薛冠楠表示，由於2022年全球油價受地緣政治衝突影響而急升，帶動產油國家經濟急速增長，但隨着2023年油價回落，區內GDP增幅因此減慢，增長幅度雖不及中國及其他亞洲國家，但總體來說仍然保持活力。

追求經濟多元化

事實上，國家成功斡旋沙特阿拉伯和伊朗，除體現靈活外交手腕，也向外國展示了不可忽視的國際影響力。中東各國也希望擺脫過往過度依賴歐美政經力量，嘗試建立自主發展路線。薛冠楠表示，阿聯酋和沙特阿拉伯早已有計劃發展產油以外的經濟。他說，兩國分別公佈了We the UAE 2031及Saudi Vision 2030，近年亦積極引進國際資金。他以阿聯酋為例，指出近年產油相關淨收入佔該國的GDP比例不高（按世界銀行的數據，阿聯酋於2020年的相關收入佔全年GDP的11.5%），最大城市迪拜不但積極發展成為中東的金融中心，也着力發展旅遊、區域供應鏈管理和資訊科技等產業，與香港在亞洲的角色類近。

經濟多元  實例湧現

他以在香港發跡的Jacky’s Group of Companies為例，指出該公司由當初只經營郵購業務，時至今日已發展以迪拜為第二採購和貿易中心，業務涵蓋電子產品零售、商業解決方案、分銷、物流和有機食品領域，市場遍及亞太、中東和東非。此公司見證了迪拜經濟多元化的步伐，為當地的數碼轉型和可持續發展經濟貢獻不少。

另外，他又以在中東多國經營燈飾生意的Crystal Palace Lighting為例，指出近年因顧客對中國製造及設計的產品水準認識日深，推動公司增加採購中國製造的產品，結果成功開拓中國市場。他引述公司的卡塔爾業務負責人稱，香港的會議展覽業、金融業、覆蓋全亞洲的強大商業網絡，以至香港人的中英雙語能力，均有助促進中東與中國以至亞洲的商業聯繫。

中東在求變  香港迎機遇

有份跟隨中東訪問團出訪的薛冠楠，稱讚中東企業勇於接受新事物。他透露，隨團的一位香港建築師向沙阿兩國官員及企業代表介紹由其創辦的公司，並講解綠色建築設計時，對方表現雀躍，隨即成功與兩國方面簽署合作協議。

薛冠楠明言，看好中東與國家政經關係將日益密切，對於實行“一國兩制”的香港而言，更是發揮獨特優勢的黃金機會。